对于企业的合规管理而言，最高管理者的作用和影响力非常巨大。如果企业高层管理者不重视合规管理，即使下层员工每个人都认识到合规重要性，那也不会有太大的用处。

合规从来都是自上而下，而不是自下而上。没有一人愿意主动接受约束和监管。那些认为“合规要从企业最底层的员工开始做工作”论调是不妥的。合规理念需要最高管理层的认同；合规承诺需要最高管理者带头；合规行为需要最高管理者以身作则。

最高管理者可以是一个人（党委书记或董事长），也可以是一组人（党组成员或董事）。对于集团公司来说，集团董事长挥着领导班子是最高管理者；对于集团的子公司而言，该子公司的董事长及领导班子则是最高管理者；对于事业部而言，事业部总经理是最高管理者。